我国由于国土面积巨大，地处亚欧大陆东部和太平洋西岸，广大的西部地区深居内陆，海洋水汽难以进入，存在着大片干旱、半干旱地区，所以我国并不是一个湖泊数量和面积很大的国家。我国的湖泊分布主要可以分为两大分布区，分别是青藏高原湖泊分布区和东部平原湖泊分布区，青藏高原湖泊分布区主要以分布咸水湖为主，包括我国最大的湖泊青海湖，以及纳木错、色林错、班公错等湖泊的分布。
鄱阳湖达十年来最大面积
我国的东部平原湖泊分布区主要以分布淡水湖为主，其中长江中下游湖泊分布区是这一地区湖泊分布数量最多的地区，长江中下游地区河湖众多，素有“江南水乡”之称。在我国的长江中下游地区分布着我国的三大淡水湖泊，分别是洞庭湖、鄱阳湖和太湖，这三个湖泊就像是长江干流上串着的三颗明珠，分别养育了周边洞庭湖平原、鄱阳湖平原和太湖平原上生活的广大民众。这三个湖泊也是我国目前面积最大的三个淡水湖泊，目前位于江西的“鄱阳湖”是我国面积最大的淡水湖，湖泊面积约为3150平方千米。
中国主要湖泊分布图
位于湖南的“洞庭湖”是我国面积第二大的淡水湖，湖泊面积约为2580平方千米；而位于江浙交界处的“太湖”是我国面积第三大的淡水湖，湖泊面积约为2445平方千米。我们知道，实际上湖泊作为自然地理要素的一个组成部分，是处在不停的动态变化之中的，既会受到自然因素变化的影响，也会受到人为因素的影响，所以鄱阳湖、洞庭湖和太湖的面积一直都在变化之中。如果历史往前回拨一百年，那么我国最大的淡水湖泊就是位于湖南的洞庭湖，在1949年我国建国之时，洞庭湖的面积依旧有大约4350平方千米，远远大于鄱阳湖的面积，差不多和我国面积最大的湖泊青海湖相当。
2019年12月8日鄱阳湖卫星地图
由于长江、湘江泥沙的不断淤积，加上周边民众数百年来的“围湖造田”，洞庭湖的面积不断萎缩，从一个完整巨大的湖泊，逐渐演变为东洞庭湖、南洞庭湖和西洞庭湖三个部分，从而也退居成为我国第二大淡水湖泊。主要位于江西省境内的鄱阳湖，目前是我国面积最大的淡水湖，但是鄱阳湖的湖泊面积也并不是稳定的，而是也在不断的变化之中，这种变化主要是受流域内的气候因素以及水文因素影响，当地居民对于鄱阳湖就有“夏季一大片、冬季一条线”的说法。
2020年7月14日的鄱阳湖卫星图
鄱阳湖所在的流域属于赣江流域，主要位于江西省境内，气候类型属于亚热带季风气候，降水季节变化大，夏季盛行东南季风降水丰富为雨季，丰富的降水随着地表径流流入鄱阳湖，鄱阳湖水位就会不断升高，湖泊面积不断增大，同时夏季季节长江处在丰水期，长江的江水也有一部分会进入鄱阳湖，更加增加湖泊的水位。而到了冬季季节，当地盛行西北季风，来自内陆的西北季风水汽含量较少，鄱阳湖流域进入降水较少的季节，河流径流量减少鄱阳湖进入枯水期，湖泊水位下降，湖泊面积减小，此时长江亦处在枯水期，降水无法补给鄱阳湖，更加加剧了鄱阳湖的低水位。
冬季时的鄱阳湖
所以，鄱阳湖是一个湖泊面积季节变化极大的湖泊，在夏季丰水期时，鄱阳湖的湖泊面积经常超过3800平方千米；而在冬季丰水期时，鄱阳湖的湖泊面积经常只有500多平方千米，两者相差十分巨大。此外，由于夏季风的不确定性，鄱阳湖湖泊面积的年际变化也很大，比如今年就是一个十分突出的年份，今年鄱阳湖流域经历了一个超长时间的梅雨季节，而且带来了超强的降水量，使得我国长江中下游地区包括鄱阳湖流域都发生了严重的洪涝灾害，大量的洪水进入鄱阳湖，进入7月份以来鄱阳湖的面积持续增大，鄱阳湖的湖泊面积超过4000平方千米，最大值达到了4205平方千米，为近10年来鄱阳湖面积最大值。
