目前关于生肖按什么来算主要有三种说法：
立春派：立春才是岁首。一些人把立春作为每年新属相的起点。中国黄历是以立春确定生肖的。黄历是传统农历，它把二十四节气之首立春作为一年的起点，因此生肖应以立春为准。在中国古代都是这么定生肖。
初一派：把大年初一定为一年之首更为合理。这是因为，二十四节气不是年历，确定何种年份，应以农历正月初一为准。在奉行公历的当今社会，如果我们在采用公历、农历的同时，再引入一套以立春为岁首的纪年体系，那么年份和月份会被弄得支离破碎，这就不太合理了。目前，大部分人都是初一派。
元旦派：趋势明显，大家也不愿意掐日子算了，图省事某年就某生肖。
出生在元旦之后，立春之前：还是算前一年的生肖。例如比如不少人会觉得2015年1月1日起，就告别了马年来到了羊年。其实这个时候还是马年，必须等到2015年2月4日中午11点58分，也就是立春开始以后，出生的宝宝才是羊宝宝。
出生在春节之前，立春之后：这个时候就是按新的生肖算了。比如2015年2月4日中午11点58分立春，2月19日春节。那么只要是2月4日11点58分之后出生的宝宝，属相都是羊。
也就是说，属相的划分，既不是按照元旦，也不是按照春节，而是按照立春作为区分点，所以只需要记住一点，判断属相为什么，只需要看是在立春之前还是立春之后。
