五常（儒家五常）指的是仁、义、礼、智、信。五常是指“人”作为社会中的独立个体，为了自身的发展和社会的进步，而应该拥有的五种最基本的品格和德行，它贯穿于中华伦理的发展中，成为中国价值体系中的最核心因素。
“五常”出自《三字经》“曰仁义，礼智信，此五常，不容紊”。孔子最早提出“仁、义、礼”，孟子扩充提出“仁、义、礼、智”，后董仲舒再次扩充为“仁、义、礼、智、信”，后称“五常”。
“仁”不仅是最基本的、最高的德目，而且是最普遍的德性标准。“义”与仁并用为道德的代表，是人生的责任和奉献。“礼”与仁互为表里，仁是礼的内在精神，重礼是“礼仪之邦”的重要传统美德。“智”从道德智慧可延伸到科学智慧，把科学精神与人文精神结合和统一起来。“信”，乃人言，是说人要对自己说过的话负责任，这是做人的根本，是兴业之道、治世之道。
