单姓是中国人口最多的第一百七十七位姓氏，在江苏、山东、吉林地区相对集中。当代单姓人群大约占了全国人口的0.054％，总人口大约有68万。
单的名义和图腾：
单，甲骨文和金文的单字形像木叉，在丫叉上的两前端绑上石斧之类用以刺，在丫叉之间绑上石片用以砸，像是一种狩猎工具，或者用作武器。因此，单字有捕猎和打击的意思，因能独立起作用有单一之义。单氏族是善于制作单型工具的人群，以此为氏族的原始崇拜图腾，以单命氏族名和族徽，单人的居住地称单，建立的城堡称单邑，最终形成国家，出现姓氏。
单姓的起源与演变：
单姓起源有二：古人单卷和姬姓。
第一支出自古人单卷。相传虞舜之师单卷居于单父，其后为单氏。单父，为春秋时鲁邑，故地在今山东单县。
第二支源出姬姓。西周初，周成王始封少子臻于单邑，故地在今陕西眉县，伯爵。周室后东迁后，食于单邑，故地在今河南孟津东南，为畿内侯，春秋时，单伯、襄公、顷公、献公、成公、穆公、武公、平公等，世为周卿士，单穆公之后为单氏。
姬姓单氏的历史约有2600年。外族基因的流入：
单姓血液一直比较单一。魏晋时期，西北氐族出现单姓，并在上郡，即今陕西榆林一带形成了望族。随后北魏孝文帝改代北鲜卑人姓为汉姓，其中可单氏、阿单氏、渴单氏等族均改为单姓，形成了著名的河南郡望。
北宋金时，女真人徒单氏，汉姓也为单。清朝初期，满洲八旗姓纷纷改本族姓为汉姓，都善氏、敖拉氏，后均集体改为单氏。随后，达斡尔人姓敖沃勒氏、索多尔氏、克力彻尔氏，蒙古人姓斡鲁得氏、兀勒图惕氏、兀勒孛儿氏等，均改用单姓。
历史上单姓的分布和迁移：
先秦时期，单姓一直活动于河南。
宋朝时期，单姓大约4万人，约占全国人口的0.05％，排在第二百位以后，分布主要集中于江苏、山东、山西、浙江、河南等。
明朝时期，单姓大约有5万6千人，占全国人口的0.06％，排在第一百八十位以后。全国单姓的分布主要集中于山东、江苏、浙江，这三省单姓大约占全国单姓人口的65％，江苏为单姓第一大省，约占单姓总人口的29％。其次分布于河北、广东、安徽、湖南、山西等。
当代单姓的分布和图谱：
当代单姓的人口大约有68万，大约占全国人口的0.054％，为全国第一百七十七位姓氏。自宋朝至今1000年中单姓人口增加率与全国的平均值一致。目前单姓的第一大省为江苏，大约占全国单姓人口的13％。
单姓主要分布于江苏、山东、安徽、吉林、黑龙江，这五省集中了单姓人口的59％。其次分布于河南、河北、辽宁，这三省又集中了单姓人口的20％。全国形成了以东苏鲁皖、北黑为中心的两块单姓分布区。
单姓在人群中分布频率示意图(见图177)表明：在苏沪、鲁皖浙大部、黑吉辽、内蒙古东部、宁夏南部、甘肃中部、新疆西北、云南中部、广东珠江口地区，单姓在当地人群中分布频率大约在0.1％以上，中心地区可以达到0.4％以上，以上地区覆盖面积约占了全国总面积的22％，居住了大约61.5％的单姓人群。在粤桂湘赣鄂大部、皖浙西南、福建北部、重庆北部、四川北段和南部、云南大部、豫陕、甘肃南部、宁夏北部、青海东部、山西南部、内蒙古中部、河北大部、京津、山东西部，单姓在当地人群中分布频率大约在0.05％—0.1％之间，以上地区覆盖面积约占了全国总面积的31.6％，居住了大约29％的单姓人群。
单姓的传统文化：
郡望和堂号 单姓郡望有南安、代郡、河南。单姓以中牟为其堂号，“中牟”堂号典出西汉单右车。汉高祖刘邦为平民时，一次事急，单右车送刘邦一匹马。
楹联 单姓的重要楹联有以下三副：
勇推飞将；艺号花师。
人称花师；乡称孝子。
吟诗赞甜雪；填词推竹香。
名人频率和宗族先贤：
《中国人名大辞典》收入了单姓历代名人33名，占总名人数的0.07％，排在名人姓氏的并列第一百九十八位；单姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.03％，排在并
列第二百五十四位；单姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.05％，排在并列第二百位；单姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.03％，排在并列第二百五十一位。
单姓历代重要人物有：西汉中牟侯单右车，昌武侯单究；隋末李密部下大将单雄信；宋朝光禄卿单熙；明朝兵部尚书单安仁；清朝文渊阁大学士单懋谦；当代档案专家单士魁。
单姓血型：
单姓人群的血型分布总的是：O型占32.8％，A型占28.6％，B型占29.4％，AB型占9.2％。
