第一个渊源：
源于姬姓，出自后稷第十二世孙古公亶父之曾孙仲奕的封地阎乡，属于以封邑名称为氏。 黄帝裔孙后稷，承袭姬姓，被周人尊为始祖。传至第十二世孙姬亶父(古公亶父)，因由邠州(今陕西彬县)迁岐山下的周原(今陕西岐山)改国号周，称周族，姬亶父也因此称周太王。
周太王有三子：姬泰伯(姬太伯)、姬仲雍和姬季历。姬季历颇有才干，生子姬昌。姬昌出身时有圣瑞出现，周太王兴奋地说：“我世当有兴者，其在昌乎！”
姬泰伯和姬仲雍见状，明白父亲是想让老三姬季历继位，以便将来再传给姬昌，但按纣周族人的规矩，君位由长子继承，姬季历不可能继位，于是，兄弟二人决定让贤。
不久，姬泰伯私自一人以采药为借口离家出走，随后姬仲雍也找个由头翘家。姬仲雍追上大哥，二人由岐山南下行至荆蛮荒地(今江苏无锡一带)，当地人民景仰他们的德行风尚，有一千多户人家纷纷自愿归附于他们，姬太伯遂成为当地的君长，其后建立了虞国(吴国)，立都于今江苏苏州吴县。
在姬季历之后，果然是姬昌继位，他移都至丰邑(今陕西西安沣水西岸)，成为殷商末期四达诸侯之一的西伯侯。周武王灭殷商，建立西周王朝之后，追封父亲姬昌为周文王。
到了周文王的孙子周成王姬诵执政时期，寻找姬泰伯和姬仲雍的后裔，当找到周太王古公亶父的曾孙姬周章之时，姬周章早已经是吴国的首领了，于是便正式封姬周章为吴国君王，再封姬周章之弟姬仲奕于今山西省的平陆县、夏县一带，建立了虞国，侯爵，史称虞侯。在史书记载中为与吴地的虞国区分，因称北虞国，都城在阎乡(今山西运城)。
这在史籍《史记·吴太伯世家》中有记载：“自太伯作吴，五世而武王克殷，封其后为二：其一虞在中国，其一吴在夷蛮。成王求太伯仲雍之后，得周章，周章已君吴，因而封之。乃封周章弟虞仲于周之北，故夏墟，是为虞仲，列为诸侯。
”周惠王姬阆二十二年(晋献公姬佹诸二十二年，公元前655年)，虞侯因为贪婪晋献公的宝马和珍玉，禁不住诱惑，不顾大夫们的反对，不但答应了晋军借道伐虢国的请求，还出兵帮助晋军。不料，晋军南下伐虢后的回师途中，又顺手灭了虞国。这就是历史上著名的“唇亡齿寒”、“假途灭虢”成语典故的来源。
虞国灭亡之后，在姬仲奕的后裔子孙中，有以故国之都名称为姓氏者，称阎氏，世代相传至今，史称阎氏正宗，是为山西阎氏。阎氏族人多尊奉姬仲奕为得姓始祖。
第二个渊源：
源于姬姓，出自周康王之后。属于以封邑名称为氏。
周康王姬钊继位(约公元前十一世纪)后，曾对鬼方(今陕西北部)及东南各地发动战争，并把争战所得的奴隶和土地分赏给各级贵族。
史载，周康王的小儿子姬瑕生下后，手上掌纹就是一个奇特的“阎”字，于是，周康王便封他于阎城(今陕西北部)，其后子孙以封邑名称为姓氏，称阎氏，世代相传至今，是为陕西阎氏。
第三个渊源：
源于姬姓，出自唐叔虞之后裔晋成公之子懿的封地阎，属于以封邑名称为氏。 唐叔虞是周成王姬诵的弟弟，周公灭唐后(今山西翼城)，把唐地封给他，史称晋国。
春秋时期，晋成公姬绥的儿子姬懿被封于阎邑(今山西安邑)，后被晋国所灭，姬懿的后裔大都散落于河洛一带。
汉朝末期，姬懿的后裔居于荥阳，他们以原封地为姓氏，称阎氏，世代相传至今，是为河南阎氏。
第四个渊源：
源于芈姓，出自楚国王族伯玙的封地，属于以封邑名称为氏。
春秋时期，楚国有支系王族熊伯玙，他被封于阎邑(今湖北麻城)，其后有大夫阎敖。
在楚国灭权国之后，阎敖被封尹权，在其后裔子孙中，有以先祖封邑名称为姓氏者，称阎氏，世代相传至今，是为荆楚阎氏。
第五个渊源：
源于蒙古族，出自元末明初扎鲁特蒙古岳诺特部，属于以部落名称汉化改姓为氏。
据史籍《清朝通志·氏族略·蒙古八旗姓》记载：
蒙古族岳诺特氏，亦称岳诺托氏、亦日呼德氏、闫忽德氏，世居扎鲁特。后有满族引为姓氏者，满语为Yonot Hala。
清朝中叶以后，蒙古族、满族岳诺特氏多冠汉姓为阎氏、门氏、伊氏等。
第六个渊源：
源于满族，出自明朝时期女真诸部，属于以部落名称汉化改姓为氏。
据史籍《清朝通典·氏族略·满洲八旗姓》记载：
⑴.满族巴克桑氏，满语为Baksang Hala，汉义“六十斛”，为满族脱谱姓氏之一，今北京市满族有此姓，后改汉字单姓为阎氏。
⑵.满族布雅穆齐氏，亦称布雅齐氏，满语为Buyamuci Hala，世居噶哈里(今吉林延吉)、黑龙江沿岸地区，后改汉姓为阎氏。
⑶.满族阎佳氏，亦称严佳氏、雅佳氏，满语为Yagiya Hala，世居辉发(今吉林省柳河、辉发河以及沙河下游，桦甸、辉南一带)，后多冠汉姓为阎氏、颜氏。
⑷.满族阎拉扎氏，亦称颜扎氏、燕札氏、颜查氏、颜之哈拉氏，库雅拉彦札氏，源出金国时期女真颜盏部，以姓为氏，满语为Yanja Hala，世居雅兰西楞(今俄罗斯滨海地区苏城)、叶赫(今吉林梨树)、哈达(今辽宁西丰小清河流域)、长白山等地，是满族最古老的姓氏之一，后民间多冠汉姓为颜氏、为官者多冠汉姓为阎氏、张氏等。
⑸.满族颜珠氏，亦称颜之氏，满语为Yanju Hala，世居雅达珲春村(今吉林珲春海兰河流域)，后多冠汉姓为阎氏、颜氏。
⑹.满族颜济哩氏，亦称杨吉哩氏、焉哲勒氏，满语为Yangiri Hala，世居沈阳、伯都讷(今吉林松源)等地。后有锡伯族引为姓氏者。清朝中叶以后多冠汉姓为阎氏、杨氏、韩氏、沈氏等。
第七个渊源：
源于达斡尔族，出自清朝时期达斡尔诸部，属于以部落名称汉化改姓为氏。
据史籍《清朝通典·氏族略·满洲八旗姓》记载：
⑴.达斡尔族敖拉氏，亦称鄂拉氏、傲雷氏，通古斯语“Aora”，汉义“山”，世居乌拉(今吉林永吉)、黑龙江多金(今黑龙江上游俄罗斯境阿尔巴津)、拉夫凯(雅克萨城以西)、呼伦贝尔(今内蒙古海拉尔)、布特哈(今嫩江流域和大小兴安岭)等地。后有满族、鄂温克族引为姓氏者，满语为Aora Hala。清朝中叶以后多冠汉姓为阎氏、单氏、敖氏、山氏、苏氏、鄂氏等。
⑵.达斡尔族索多哩氏，亦称索都尔氏、索罗贡氏、敖勒多尔氏，满语为Sodoli Hala，为敖拉氏部落的分支，世居黑龙江。后有鄂温克族引为姓氏者，清朝中叶以后多冠汉姓为阎氏、索氏、敖氏等。
⑶.达斡尔族亚尔兹氏，满语为Yarci Hala。为达斡尔族脱谱姓氏之一，世居黑龙江北岸，清末民初改汉字单姓为阎氏。
第八个渊源：
源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。
今回族、土家族、壮族、苗族、傣族、高山族、黎族等少数民族中，均有阎氏族人分布。
